蘇諾華醫生
香港大學李嘉誠醫學院
矯形及創傷外科學系名譽講師

當骨骼或關節出現紅、腫、熱、痛，有時伴隨全身乏力、發高燒等症狀，就應立即求醫。因為，你可能患上骨髓炎或細菌性關節炎。骨髓炎是一種難纏的疾病，有時需要數個月或更長的時間治療。如果處理失當，或會進一步造成膿瘍而破壞骨頭，引致肢體殘障甚至帶來生命危險。

骨髓炎可分急性及慢性，顧名思義急性的病發期比較短，慢性的病發期比較長。雖然表徵同樣可以是紅腫熱痛，但慢性的症狀有時並不明顯。另一方面，當急性骨髓炎演變成慢性之後，患者可能會在皮膚表面長期有不能癒合的傷口，這是因為骨骼裡含膿或者有壞死的骨頭，持續流膿而形成慢性的傷口。

骨髓炎的成因，主要是致病菌透過血液循環或開放性傷口進入骨骼，如意外創傷、針灸治療的工具受污染、身體局部位置的軟組織受細菌感染後，再傳入骨骼組織等。糖尿病及腎病患者或任何免疫系統有問題的人都屬於高危族群。細菌性關節炎的成因亦基本上類同；特別的地方是在兒童的骨髓炎，骨髓的細菌感染有時會轉移到關節，成為細菌性關節炎。

對於非長期病患的成人來說，最常見的致病菌是金黃葡萄球菌，而較常影響小童及嬰兒的為乙型鏈球菌。醫生一般會透過臨床表徵診斷、血液樣本化驗、磁力共振等檢查後始決定合適的治療方案。如感染部位在關節，可以直接用針抽取組織化驗。

症狀較輕的可服用抗生素殺菌，一般需4至6星期才可控制細菌，而注射比口服的效果更佳。如果骨髓炎已發展至形成深層的膿瘡，就要做手術放膿，並把壞死的骨頭移走。有別於骨髓炎，細菌性關節炎因為細菌能在關節釋放酵素，只數小時就能破壞軟骨，後果嚴重，因此要緊急做手術治療，不能單靠抗生素。

<刊載於《am730》，2019年8月26日>