鄺宇翎醫生
香港大學李嘉誠醫學院
矯形及創傷外科學系名譽臨床助理教授

大家有沒有留意，成人腳掌在站立時會形成一個向內凹入、不會接觸到地面的區域？我們稱之為「足弓」。足弓由多塊骨頭組成，有吸收震盪的作用，可將身體的重量分散到腳掌前端和後跟（俗稱「腳踭」）。由於兒童的足弓發展未成熟，連接的韌帶和關節囊柔軟度高，當腳掌著地，如站立或走路時，足弓會倒塌或消失，令足部出現整體變平和後跟外翻的情況，足部會因此承受較大壓力，以致少數患者走路時容易感到疲倦，甚至腳掌疼痛。這現象稱為兒童扁平足，其中以「功能性彈性扁平足」佔大多數。

若幼兒在雙腳著地站立時，足弓會消失；但只要蹬起腳尖，足弓就會重現，同時後跟會由外翻恢復為內翻，那就是患上了常見的功能性彈性扁平足。事實上，這種兒童扁平足屬於常見現象，家長毋須過分擔心。一般患者踏入十多歲後，待足部肌肉發育成熟，足弓就會重現，扁平足現象亦會因而消失。

當發現幼童走路時感吃力，或有上述足弓塌下的情況，可詢問醫生意見，並進行合適的治療。例如按醫生建議，做一些強化足弓（脛骨後肌）的運動，包括蹬起腳尖，所涉動作會收縮小腿肌肉，並拉緊腳部其中一條肌腱韌帶，從而撐起足弓，令足弓重現。此外，醫生或會建議患者穿上合適的鞋墊以承托足弓，增強足弓的避震功能。如有需要，患者會接受物理治療，藉伸展運動放鬆後跟肌腱。

至於較爲罕見的僵硬性扁平足，是指患者即使蹬起腳尖，足弓仍不會重現，而後跟仍然保持外翻。最常見的成因，是患者足部部分骨骼因先天原因自然融合，令足部結構失去應有的柔軟度。由於病情較為複雜，個案需要轉介至骨科專科，以作進一步的評估和分析。

<刊載於《東方日報》，2021年9月11日>